SpaceX a réussi à mener à bien son premier programme de capsule spatiale sans pilote grâce au lancement de Crew Dragon la semaine dernière. La mission Demo-1 a pu s’arrimer à la Station spatiale internationale et effectuer un atterrissage en douceur sur Terre sans endommager le mannequin à l’intérieur de la capsule. Le succès de la mission de ce vaisseau spatial fera revivre le programme spatial américain du fardeau de payer des millions de dollars au programme spatial russe pour transporter ses astronautes dans l’espace. Désormais, les scientifiques et les astronautes de la NASA peuvent voler dans l’espace dans leurs propres vaisseaux spatiaux depuis la fin du programme de la navette spatiale par le président Obama il y a huit ans.
Le vol a commencé depuis le Kennedy Space Center le 2 mars 2019 lorsque Falcon 9, le lanceur de SpaceX a explosé dans l’espace pour mettre Crew Dragon en orbite qui s’est ensuite amarré à la Station spatiale internationale et a ensuite atterri sans aucun incident en mer avec l’aide de ses rétrojets . La capsule Crew Dragon a poursuivi son voyage et s’est amarrée avec succès à l’ISS après 27 heures et les astronautes ont réussi à ouvrir la capsule et à y monter. Le week-end dernier, le Crew Dragon est également revenu avec succès sur Terre après s’être détaché de l’ISS et a été récupéré en mer.
La capsule Crew Dragon est susceptible d’être à nouveau utilisée par SpaceX pour effectuer un test d’abandon en vol le mois prochain, après quoi elle procédera à un test habité pour le même appelé Demo 2 d’ici juillet de cette année. Cela transportera deux astronautes lors de leur première mission pour occuper des postes à la Station spatiale internationale, ce qui sera un grand pas pour l’entreprise privée d’être la première à piloter un vaisseau spatial porté par l’homme. Cette étape mettra la pression sur Boeing pour qu’il mette en place sa loi car il a reçu 38 % de fonds de plus que SpaceX pour transporter les astronautes dans l’espace via le CST-100 Starliner.
